Manjericão (Ocimum basilicum): sementeira a quente, cultivo e colheita

O manjericão (Ocimum basilicum) é a aromática mais pedida da horta — e também uma das mais friorentas: anual que gela a 0 °C, semeia-se a quente desde fevereiro para estar pronta na primavera.

Quando semear o manjericão?

• A sementeira faz-se a quente, a uma temperatura média de cerca de 20 °C, de fevereiro a abril, em tabuleiro ou caixinha.
• No interior ou sob abrigo aquecido, as sementeiras vão de fevereiro a abril; a partir de maio pode semear-se diretamente no local.
• Conte 6 a 8 semanas entre a sementeira e a plantação definitiva — uma sementeira de março dá plantas prontas para abril-maio.
• Profundidade: apenas 3 a 6 mm, as sementes cobrem-se muito levemente.

Um kit de germinação aquecido cobre exatamente esta necessidade: tapete de aquecimento para os ~20 °C constantes e lâmpada LED contra as plantas espigadas — ou diretamente o kit completo estufa + LED + tapete.

Plantação e cuidados

• Instale o manjericão num local soalheiro e abrigado dos ventos, em solo rico, bem drenado mas fresco.
• Transplante plantas de 10 cm para vaso ou terra após as geadas, com cerca de 50 cm de distância; aclimative-as duas semanas ao ar livre antes de plantar.
• Regue regularmente para o solo ficar húmido: o torrão nunca deve secar por completo.
• Belisque as pontas dos caules assim que as flores se formarem — entre o polegar e o indicador — para o manjericão se ramificar em vez de subir a semente.
• Em vaso: recipiente furado no fundo, camada de drenagem, substrato enriquecido e vaso de pelo menos 20 cm.

Colheita

As folhas colhem-se de maio a outubro, a apanhar mesmo antes da refeição. Favoreça as folhas maiores e corte o caule completo para incentivar novos rebentos. Na época alta, apanhe folhas jovens a pedido; para o máximo aroma, colha de manhã.

Ciclo e invernagem

• Em boas condições, o manjericão — perene mas friorento — pode prosperar vários meses, mesmo de um ano para o outro; tolera apenas temperaturas acima de cerca de 7 °C.
• No interior, aproxime o vaso de uma janela luminosa e rode-o todas as semanas quando a luz baixa.
• As sementes de manjericão conservam o poder germinativo cerca de 8 anos, às vezes mais.

Associações e doenças

• O manjericão tem fama de afugentar moscas, mosquitos e afídeos; associa-se classicamente a tomates, pimentos e beringelas, que partilham a sua necessidade de calor.
• Doenças a vigiar: podridão cinzenta (felpa cinzenta nas folhas) e oídio (feltro branco), favorecidas por mau arejamento, excesso de adubo ou fortes variações de temperatura.

Na cozinha

As folhas e flores de manjericão usam-se frescas em saladas e crudités, ou adicionadas no fim da cozedura a pratos de batatas, massas, feijões e arroz. O pistou de Nice e o pesto genovês são ambos preparações de folhas de manjericão, alho e pinhões pisados ligados com azeite.

Algumas variedades a conhecer

Grand Vert, Marseillais, Grego, Perpétuo; 'Amethyst' de folhas púrpuras e sabor suavemente almiscarado; e 'Napoletano', de aroma alcaçuz-anis com notas de canela e cravinho.

Um pouco de história

Cultivado há mais de 4 000 anos na Índia, o manjericão chegou apenas tardiamente à Europa ocidental, onde se tornou a aromática emblemática das cozinhas mediterrânicas.

Para ir mais longe: inicie os seus manjericões a quente desde fevereiro com um kit de germinação Germie.

Calendário de cultivo

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