Chalotas: plantação de outono para as cinzentas, é agora

A chalota é provavelmente o bolbo condimentar mais fácil de cultivar na horta. E a boa notícia: é agora que se decide para as variedades mais perfumadas — as chalotas cinzentas plantam-se de outubro a janeiro.

Quando plantar a chalota?

Tudo depende do tipo:

• Chalotas cinzentas (as mais aromáticas): plantam-se de outubro a janeiro — a plantação de outono por excelência.
• Chalotas rosadas (melhor conservação): de fevereiro a março, e até abril para a chalota da Tunísia.
• As variedades precoces vendidas em bolbilhos (Longor, Griselle, Red Sun) toleram a plantação de outono: conte com um ciclo de 8 a 10 meses, contra 5 a 6 para uma plantação de fim de inverno.

A chalota é muito rústica — suporta geadas até cerca de -15 °C: o frio não é, portanto, obstáculo à plantação de outono.

Bolbilhos ou sementeira?

Existem duas vias:

• A plantação de bolbilhos (bolbos jovens), a via tradicional: enterram-se os bolbilhos na terra, ponta para cima, sobre dois terços da sua altura.
• A sementeira, tornada possível por variedades híbridas para semear. Vantagem: a gama de variedades em semente é mais ampla que em bolbilhos; em contrapartida, os bolbilhos são menos resistentes às doenças mas mais fáceis de plantar e cultivar.

Como plantar os bolbilhos

• Distância: espace-os 15 a 20 cm em linhas distantes pelo menos 25 cm (10 a 15 cm entre bolbos bastam para as pequenas).
• Exposição: pleno sol; solo bem drenado — como todas as aliáceas, a chalota detesta a humidade estagnada.
• Ao fim de um mês as folhas começam a desenvolver-se; cada bolbilho dá então origem a vários bolbos novos — é essa divisão natural que faz a riqueza da colheita.

As variedades a conhecer

• Chalotas cinzentas: as mais aromáticas, mas de pior conservação — 'De Jersey demi-longue', 'Ronde de Jersey'.
• Chalotas rosadas: boa conservação, pele rosada; 'Red Sun' é produtiva e rústica, de pele rosa e sabor saboroso.
• 'Longor': precoce e produtiva, de bolbos longos e regulares de cor acobreada.
• 'Griselle': de sabor muito perfumado e pronunciado.

Cuidados e colheita

• A chalota pede pouco: solo drenado, sol e rega moderada — no máximo um aporte semanal.
• Colheita: espere que os talos comecem a murchar e a secar, geralmente no fim do verão ou início do outono. As chalotas "verdes" podem ser colhidas desde o início do verão, mas não se conservam.
• Rotação: não replantar chalota, cebola, alho ou alho-poró no mesmo local antes de pelo menos 4 a 5 anos.

Doenças a vigiar

Dois inimigos principais: o míldio da cebola e a podridão branca. A prevenção assenta na drenagem, na boa arejamento entre plantas e na rotação dos canteiros.

Na cozinha

Hortícola condimentar inseparável da gastronomia francesa, a chalota acompanha molhos — bernês ou manteiga branca —, carnes grelhadas e saladas. A cinzenta é a mais perfumada, a rosada a que melhor se conserva.

Para não perder nada: alho, chalota, cebola — o outono é a estação das aliáceas. Veja também o nosso guia da cebola e inscreva-se na newsletter no rodapé da página para receber o lembrete certo no mês certo.

Calendário de cultivo