Ervilha (Pisum sativum): semeadura e colheita das ervilhas da horta

Ervilha (Pisum sativum): semear e colher ervilhas do jardim com sucesso

A ervilha (Pisum sativum) é uma das mais antigas hortaliças cultivadas do mundo: é cultivada no Próximo Oriente e no Mediterrâneo oriental há quase 10.000 anos — tempo suficiente para se tornar, nas mãos de Gregor Mendel, a planta que revelou as leis da hereditariedade. Esta leguminosa anual sobe pelas suas gavinhas, floresce em branco, rosa ou malva, e depois oferece as suas vagens cheias de grãos doces para debulhar — ou para comer inteiras no caso da ervilha torta.

É também a estrela do hortelão impaciente: sementeira direta desde o fim do inverno, germinação rápida, colheita a partir do início do verão. E como todas as leguminosas, fixa o azoto do ar nos seus nódulos radiculares — enriquece o solo em vez de o esgotar.

Índice

• Calendário de sementeira e colheita
• Ficha de identidade
• Dez mil anos de cultivo — e Mendel
• Semear a ervilha
• Conselhos de cultivo
• Colher: o ponto certo para cada tipo
• Debulhar, torta ou crocante: os tipos de ervilha
• Produzir as suas sementes
• Na cozinha
• Pragas e doenças
• Precauções e confusões
• Perguntas frequentes

Calendário de sementeira e colheita

Verde: fevereiro a junho — as variedades de grão liso desde fevereiro, as rugosas (mais doces) de março a junho; amarelo pálido: sementeira de outubro-novembro possível em clima ameno com variedades rústicas. Azul: floração abril-julho. Laranja: colheita de 10 a 12 semanas após a sementeira, de maio a agosto; amarelo pálido: as sementeiras tardias de junho ainda dão em setembro.

Ficha de identidade

• Nome latino: Pisum sativum
• Outros nomes: ervilha comum, ervilheira; ervilha torta, ervilha de neve e ervilha crocante para os tipos de vagem comestível
• Família: Fabáceas (leguminosas) — a família das favas e dos feijões
• Tipo: anual de estação fria, trepadeira por gavinhas
• Origem: bacia mediterrânica ou Ásia ocidental — cultivada há quase 10.000 anos
• Rusticidade: a folhagem aguenta geada ligeira; flores e vagens gelam — as variedades de grão liso são as mais resistentes ao frio

A planta. Uma herbácea anual trepadeira de caule oco, de 60-80 cm nas variedades anãs a 2,5 m nas grandes trepadeiras. As folhas alternas e pinadas terminam em gavinhas que se agarram a tudo o que tocam — cordel, rede, plantas vizinhas. As flores papilionáceas brancas, rosas ou violáceas, autofecundas, desabrocham aos pares na axila das folhas, depois dão uma vagem contendo 2 a 10 sementes, lisas ou rugosas, verdes, cinzentas ou acastanhadas.

Liso ou rugoso, o detalhe que conta. As variedades de grão liso são as mais rústicas: semeiam-se cedo, desde fevereiro, até no outono. As de grão rugoso — os marrow dos antigos catálogos — são menos resistentes ao frio mas mais doces e menos farinhentas: são elas que fazem o sabor das ervilhas modernas.

Dez mil anos de cultivo — e Mendel

A ervilha figura entre as mais antigas hortaliças cultivadas: aparece nas culturas do Próximo Oriente e do Mediterrâneo oriental desde 7.800 a.C. Detalhe curioso: durante séculos só se cultivou pelas suas sementes secas — as ervilhas verdes não secas passavam por tóxicas! Só no Renascimento a Europa descobriu o prazer da ervilha fresca, uma moda que a corte de França levou ao auge.

Os ingleses elevaram depois o seu cultivo à categoria de arte: a maioria das variedades antigas dos jardins americanos provém de seleções britânicas — Prince Albert (1842, nomeada pelo consorte da rainha Vitória), Tom Thumb (anos 1850, anã), as ervilhas Prussian do século XVIII que Thomas Jefferson cultivava em Monticello em 1809, e a Carling Pea, estirpe que talvez sobreviva da época isabelina, ligada à festa medieval do Carling Sunday no nordeste de Inglaterra. Em França, a Gloire de Quimper e o Plein le Panier — tornado instantaneamente popular sob o nome de Laxton — ilustram esta história partilhada. E foi sobre ervilhas que o monge Gregor Mendel demonstrou, em meados do século XIX, as leis da hereditariedade — fazendo desta modesta hortaliça o pai fundador da genética.

Semear a ervilha: a leguminosa dos primeiros dias bons

Quando semear?

• Fevereiro a abril: a grande janela, em todo o lado, assim que o solo atinge 5-7 °C. As variedades de grão liso (as mais rústicas) saem desde fevereiro; as rugosas, mais doces, esperam março.
• Maio-junho: últimas sementeiras para uma colheita de fim de verão — além disso, o calor encurta a temporada.
• Outubro-novembro: possível em clima ameno com variedades rústicas de grão redondo — as sementeiras de outono e de início de inverno esperam e arrancam na primavera.
• A ervilha semeia-se no lugar definitivo: as suas raízes frágeis mal suportam o transplante. A sementeira em vasos em estufa é possível no fim do inverno para ganhar algumas semanas — torrão intacto na plantação.

Como semear?

• No lugar, em linha: uma semente a cada 3-5 cm, ou duas linhas paralelas distanciadas de 10-15 cm; 50 cm a 1,5 m entre linhas conforme o desenvolvimento da variedade.
• Profundidade 2-4 cm — mais fundo em solo leve ou sementeira tardia.
• Solo fresco, drenado e enriquecido com composto (incorporado no outono de preferência); pH 5,5-7. Evitar absolutamente o estrume fresco — atrasa a cultura.
• Germinação em 7-14 dias — até 4-5 semanas para as sementeiras de inverno. Solo demasiado frio e encharcado = sementes podres: espere que a terra seque.
• Sementeiras escalonadas de 3 em 3 semanas: a colheita escalona-se naturalmente.

Conselhos de cultivo

• Exposição: pleno sol — a meia-sombra é tolerada nas regiões quentes.
• Solo: rico em matéria orgânica, fresco e bem drenado; odeia água estagnada — em solo pesado, cultive em canteiros elevados.
• Água: moderada no início, depois regular — nunca falta nem no início da floração nem no fim da cultura; cobrir o solo antes do calor.
• Tutoria: instale os suportes no momento da sementeira — ramagens, rede ou treliça para as variedades de mais de 60 cm; as gavinhas agarram-se sozinhas.
• Fertilização: desnecessária — a ervilha fixa o seu próprio azoto. Demasiado adubo produz folhagem à custa das vagens.
• Calor: acima de 30 °C a planta deixa de florir — semeie cedo para colher antes das vagens de calor, e cubra o solo.
• Rotação: nem ervilha nem fava nem feijão no mesmo lugar antes de 3 anos. No fim da cultura, enterre as folhas ou composte — devolvem o seu azoto ao solo.
• Boas companheiras: cenoura, nabo, rabanete, pepino, milho, feijão, batata e aromáticas. Má companhia: cebola e alho — mantenha-os afastados.

Colher: o ponto certo para cada tipo

• Ervilha de neve (snow peas): colha as vagens jovens e ainda planas, assim que atingem o comprimento adulto mas antes de os grãos se formarem.
• Ervilha crocante (sugar snap): quando as vagens estão cheias mas ainda verde-escuras — devem estalar como um feijão quando partidas.
• Ervilhas para debulhar: o momento perfeito é quando a vagem está bem cheia mas ainda tenra e verde, sem saliências à volta dos grãos. Uma vez amarelecida, o açúcar já se transformou em amido — abra uma vagem e prove: deve estar muito doce.
• Ervilhas secas: deixe as vagens amarelecer e secar na planta até que os grãos chocalhem quando abanadas — a colheita para as sopas de inverno e para semente.

Colha todos os dias, de manhã quando as vagens estão frescas — a colheita regular mantém a produtividade. Como o milho doce, a ervilha perde a sua doçura em poucas horas: coma-a recém-colhida — aí está todo o interesse de a cultivar você mesmo.

Debulhar, torta ou crocante: os tipos de ervilha

As variedades hortícolas classificam-se em três famílias de uso:

• Ervilhas para debulhar (garden peas / shelling peas) — a vagem coriácea é descartada, comem-se os grãos; disponíveis em variedades anãs (60-80 cm, sem suporte) e trepadeiras (até 2,5 m, mais produtivas)
• Ervilha torta / ervilha de neve (snow peas / mangetout) — vagem fina e plana totalmente comestível, colhida antes de os grãos se formarem
• Ervilha crocante (sugar snap) — vagem grossa e doce que se come cheia de grãos; a favorita dos hortelões modernos

Nomes a conhecer: para os tipos recentes, Sugar Snap (trepadeira, 62 dias), Sugar Ann (anã, 52 dias), Oregon Sugar Pod II e Oregon Giant (tortas). Do lado das variedades antigas: Tom Thumb (anã histórica dos anos 1850), Prince Albert (1842), Carling Pea (a estirpe inglesa mais velha conhecida), Gloire de Quimper e Plein le Panier (as glórias francesas), Golden Sweet (torta de flores púrpuras, tolerante ao calor, retrogosto especiado).

Produzir as suas sementes

Uma das sementes mais fáceis de conservar: a ervilha é autofértil, a fecundação ocorre antes mesmo da abertura da flor — os cruzamentos são raros. Em teoria isolam-se as variedades de 20-50 m; na horta, uma só variedade por temporada ou umas dezenas de metros bastam.

Deixe as vagens amarelecer e secar na planta até que os grãos chocalhem, colha com tempo seco, trilhe e joeire. O grão, de comportamento de conservação ortodoxo, guarda a sua faculdade germinativa 2 a 3 anos ao seco — sem dormência a levantar.

Na cozinha: da ervilha fresca à farinha

Da ervilha come-se tudo: as sementes frescas ou secas, as vagens das tortas e crocantes, e até os rebentos jovens e gavinhas — os pea shoots, prato delicado das saladas primaveris e dos microvegetais.

As ervilhas frescas degustam-se crudas recém-debulhadas — a doçura é incomparável — ou escaldadas uns minutos: ervilhas com cenourinhas, ervilhas com cebolinhas, sopa de ervilhas partidas para a versão seca. As tortas salteiam-se à chinesa ou comem-se cruas; as vagens murchas de ervilhas secas cozem-se num saboroso caldo de vagens com alho-porro e louro. O grão seco cozinha-se como um feijão seco ou mói-se em farinha de ervilha para tortas — e a ervilha partida faz a sopa mítica das cozinhas inglesa e nórdica.

Dois conselhos de conserva: guarde as ervilhas frescas no frio e consuma-as depressa (o açúcar vira amido), e date os seus sacos de ervilhas secas — além de um ano ou dois endurecem na cozedura e perdem valor nutritivo.

Pragas e doenças

• Pulgões: a praga n°1 — vigie as plantas emaranhadas ou caídas; cinza de lenha ao pé das linhas como prevenção tradicional.
• Gorgulho da ervilha e gorgulho Sitona: a larva do primeiro fura os grãos, o sitona recorta os bordos das folhas — as sementeiras precoces e tardias escapam muitas vezes às posturas da traça da ervilha, cujas lagartas comem os grãos.
• Ratos e lesmas: desenterram ou cortam as jovens plantas das sementeiras de outono e de início de primavera — proteja as germinações, rede antipombos se preciso.
• Oídio: o clássico empoado branco, sobretudo no fim da temporada em solo seco — afaste as linhas para a aeração.
• Míldio: um verdadeiro problema no norte da Europa com tempo fresco e húmido; podridões radiculares e damping-off em solo encharcado — a drenagem continua a ser a melhor prevenção.
• Fusariose, ascochyta, bolor cinzento: rotação mínima de 3 anos e destruição dos resíduos doentes.

Balanço: a ervilha é fácil, mas exigente num ponto — um solo são e drenado. A maioria das doenças desaparece com uma boa rotação e um terreno que não encharca.

Precauções e confusões

⚠️ A confusão que conta. A ervilha-de-cheiro (Lathyrus odoratus), a trepadeira ornamental dos jardins de flores, não é comestível — as suas sementes são tóxicas apesar da semelhança. Na horta como nas flores, só consuma vagens de uma planta de Pisum sativum formalmente identificada: nunca coma uma planta sem a ter identificado com certeza.

Os primos silvestres. A ervilha silvestre (Pisum sativum subsp. elatius), de flores rosa-violeta mais escuras, é o ancestral espontâneo da ervilha cultivada — comestível, mas raro em França. As lathyrus e ervilhacas (Lathyrus spp., Vicia spp.) partilham gavinhas e flores papilionáceas — nenhuma é hortaliça: a diferença está nas vagens, bem carnosas e comestíveis na ervilha da horta.

Perguntas frequentes

Quando semear as ervilhas?

De fevereiro a abril para a colheita de início de verão (grãos lisos primeiro, rugosos depois), até junho para o outono — e em outubro-novembro em clima ameno com variedades rústicas. Semeie assim que o solo atinja 5-7 °C.

É preciso tutorar as ervilhas?

Só as variedades de mais de 60 cm: instale ramagens, rede ou treliça no momento da sementeira — as gavinhas agarram-se sozinhas. As variedades anãs passam sem.

Quando colher as ervilhas?

10 a 12 semanas após a sementeira, de maio a agosto conforme a data. Para debulhar: vagem cheia mas ainda verde e tenra. Torta: jovem e plana. Crocante: redonda e verde-escuro. Colha todos os dias de manhã.

Porque é que as minhas ervilhas não são doces?

Quase sempre uma colheita tardia: assim que a vagem amarelece, o açúcar vira amido. Prove um grão testemunho — muito doce = perfeito, insosso = demasiado tarde. Mesma regra após a colheita: consuma-as recém-colhidas.

Pode-se comer folhas e rebentos de ervilha?

Sim — os rebentos jovens e gavinhas tenras (pea shoots) são um prato delicado em salada ou em microvegetais. Não despoje contudo demasiadas pontas das plantas destinadas às vagens.

Qual a diferença entre ervilha torta e ervilha crocante?

A ervilha torta (snow pea) colhe-se jovem, vagem plana sem parede dura, antes de os grãos se formarem. A ervilha crocante (sugar snap) colhe-se com vagem cheia e redonda — trinca-se grãos e vagem juntos.

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